La desestimación de la petición de Twitter por parte de la Corte de la India despierta preocupaciones sobre la libertad de expresión en línea

05 de julio de 2023 6:52 a.m. Por Anjana Pasricha, para voanews.com 

En la India, una reciente sentencia judicial que desestimó una petición legal de Twitter que impugnaba las órdenes del gobierno federal de bloquear tuits y cuentas es un revés para la libertad de expresión, según los activistas de derechos digitales.

El Tribunal Superior de Karnataka, que emitió su fallo la semana pasada, también impuso una multa de 61.000 dólares a la empresa de redes sociales por su retraso en el cumplimiento de las órdenes de retirada del gobierno.

"La orden sienta un precedente peligroso para frenar la libertad de expresión en línea sin emplear salvaguardias de procedimiento destinadas a proteger a los usuarios de las plataformas de redes sociales en línea", dijo Radhika Roy, abogada y portavoz de la organización de derechos digitales, Internet Freedom Foundation, a VOA.

La demanda de Twitter presentada el año pasado fue vista como un esfuerzo para rechazar las estrictas leyes de tecnología de la información aprobadas en 2021 que permiten al gobierno ordenar la eliminación de las publicaciones en las redes sociales.

El gobierno ha defendido las regulaciones, diciendo que son necesarias para combatir la desinformación en línea en interés de la seguridad nacional, entre otras razones, y dice que las empresas de redes sociales deben ser responsables. Los críticos dicen que las reglas permiten al gobierno reprimir los comentarios en línea que las autoridades consideran críticos.

En el tribunal, Twitter argumentó que 39 órdenes del gobierno federal para eliminar el contenido iban en contra de la ley. No se sabe a qué contenido se refirió, pero los informes de los medios de comunicación han dicho que muchos de estos contenían contenido político y opiniones disidentes contra las leyes agrícolas que provocaron una protesta masiva de los agricultores en 2020.

El gobierno dijo a la corte que el contenido fue publicado por "campistas anti-India".

El tribunal dictaminó que el gobierno tiene el poder de bloquear no solo los tuits, sino también cuentas enteras.

"No estaría de acuerdo con eso. El tribunal tuvo la oportunidad de asegurarse de que, si bien se quita el discurso ilegal, la libertad de expresión para las personas no está restringida", dijo Nikhil Pahwa, fundador de MediaNama, un portal de noticias digitales, a VOA. "Pero el tribunal ha reiterado que el gobierno tiene plena autoridad para censurar lo que quieran y lo que consideren ilegal y eso es un desafío para la libertad de expresión en la India".

El gobierno ha acogido con satisfacción la decisión del Tribunal Superior de Karnataka. "El tribunal de honores mantiene nuestra posición. Se debe seguir la ley de la tierra", dijo el ministro de Comunicaciones, Electrónica y Tecnología de la Información, Ashwini Vaishnaw, en un tuit.

Twitter también le había dicho al tribunal que los motivos para eliminar el contenido no habían sido explicados por el gobierno y que aquellos cuyos tuits o cuentas estaban bloqueados no habían sido informados. Pero el tribunal dijo que el usuario no necesariamente tenía que ser informado.

Los activistas de los derechos digitales dicen que esto plantea preocupaciones porque no hay forma de determinar si las solicitudes de retirada del gobierno son legales.

"Este poder excesivo (de bloquear cuentas completas), junto con la falta de transparencia en torno a las órdenes de bloqueo, significa problemas para cualquier entidad cuyo contenido tenga el potencial de ser considerado desfavorable para el gobierno", según Roy.

Pahwa dijo que la multa impuesta por el tribunal en Twitter también disuadiría a las empresas de redes sociales de ir a los tribunales para proteger el derecho de sus usuarios a la libertad de expresión. "Estamos en un momento de desesperación por la libertad de expresión en la India. Esto no es un buen augurio para los usuarios que podrían ser críticos con el gobierno y sus acciones e inacciones que conducen a las elecciones generales del próximo año", según Pahwa.

Expresando su preocupación por el hecho de que la India se está moviendo hacia la imposición de mayores restricciones al discurso en línea, Roy dice que "el juicio de Karnataka termina perpetuando el uso indebido de las leyes que restringen la libertad de expresión en lugar de contrarrestar su abuso desenfrenado".

El mes pasado, Jack Dorsey, que renunció como director ejecutivo en 2021, dijo que durante su mandato, Twitter había recibido amenazas de un cierre en la India y redadas en las casas de sus empleados si se negaba a aceptar las solicitudes de retirada. El gobierno desestimó sus comentarios como una "mentora absoluta".

Twitter ha dicho que la India ocupó el cuarto lugar entre los países que solicitaron la eliminación de contenido el año pasado, detrás de Japón, Rusia y Turquía.

India, con un estimado de 24 millones de usuarios de Twitter, es uno de los mercados más grandes para la empresa de redes sociales.

Bajo Elon Musk, la compañía ha cumplido con las órdenes de retirada. Musk, que se reunió con el primer ministro indio Narendra Modi durante su visita a los Estados Unidos el mes pasado, ha dicho que la compañía no tiene más remedio que obedecer las leyes del gobierno local" en cualquier país o corre el riesgo de ser cerrada.
Fuente: https://www.voanews.com/a/indian-court-s-dismissal-of-twitter-s-petition-sparks-concerns-about-free-online-speech-/7167762.html